新疆生地所面向国际干旱区生态与环境领域科技前沿，面向国家丝绸之路经济带建设重大需求，面向新疆社会稳定与长治久安总目标，创新干旱区科学的理论和方法体系，在干旱区生态学与干旱区地理学领域，围绕干旱区自然资源开发、生态修复、环境治理、生物多样性保育和区域可持续发展等重大问题开展研究和试验示范，在亚洲中部干旱区生态与环境领域发挥不可替代的骨干和引领作用。 研究所现有6个博士点、10个硕士点（8个学术型，2个专业型），在所研究生475人，其中博士生186人，硕士生224人，留学生65人。建有荒漠与绿洲生态国家重点实验室、国家荒漠-绿洲生态建设工程技术研究中心、中国科学院新疆矿产资源研究中心、中国科学院中亚生态与环境研究中心，以及新疆旅游研究院、丝路绿色发展研究中心等研究所内设研究单元。国内建有12个野外观测研究站（其中3个为国家站），在中亚、伊朗和蒙古国建有19个国际联合野外观测研究站；建有院大型仪器区域中心、文献信息中心、新疆自然博物馆等支撑平台。 2024年计划招收学术型硕士研究生114人，招收资源与环境、生物与医药的全日制专业学位硕士研究生40名，共154人，计划招生数含有与塔里木大学联合培养专项计划（学籍在中国科学院大学）80人。与塔里木大学联合培养专项计划人数以教育部和中国科学院大学正式下达的人数为准，目录数仅供报名参考。招收的学术型和专业学位硕士研究生在学期间均享受奖助学金、学业奖学金和野外补助等待遇。